月桂酸和硬脂酸都是高级脂肪酸，也都是直链饱和脂肪酸，月桂酸是12个而碳硬脂酸是18个，月桂酸和硬脂酸有明显的酸性，可以与NaOH反应皂化。
月桂酸的主要用途有三类：润滑剂、制作粘接用的表面处理剂以及生产香皂、洗涤剂、化妆品的表面活性剂和化学纤维油剂。
月桂酸是生产湿润剂、杀虫剂、洗涤剂、表面活性剂、食品添加剂、和化妆品的原料。月桂酸还具有润滑剂和化剂等功能。但由于其对金属有腐蚀作用，因此不用于电线、电缆等金属制品。月桂酸还可用于香料工业、制药工业。月桂酸可用作制作粘接用的表面处理剂。除此之外，也用作食品添加剂及用于制造化妆品等。由于月桂酸的化学成分奇特，能够与水等溶剂相互作用、与脂肪交互作用，易于固定头发中的油脂，便于用水清洁，因此月桂酸常用于生产洗发水等产品。
处置：工作区域保持通风良好；
储存：储存于阴凉、通风的库房，远离火种、热源；防止阳光直射，包装密封，应与氧化剂、酸类分开存放，切忌混储。
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